A vibrációs motorok periodikus centrifugális erőket hoznak létre az excenteres súlyok nagy sebességű{0}}forgása révén, ezáltal vibrációt keltenek a vibrációs vályúban. A vályú rezgésmódja jellemzően háromdimenziós, amely függőleges vibrációból és két merőleges vízszintes rezgéselemből áll. Ez a három-dimenziós rezgés arra készteti a csiszoló- és polírozóanyagot,-a munkadarabokkal együtt-, hogy bonyolult pályákat kövessenek a vályún belül.
A függőleges vibráció hatására a közeg és a munkadarabok egy bizonyos magasságba emelkednek, mielőtt a gravitációs erő hatására visszaesnek a vályú aljára; eközben a vízszintes rezgések az anyag és a munkadarabok oldalirányú csúszását és gördülését idézik elő a vályúban. Például, amikor a rezgő vályú az X-tengely mentén oszcillál, a közeg és a munkadarabok váltakozó gyorsuláson és lassuláson mennek keresztül a tengely mentén; egyidejűleg az Y-tengely menti rezgés miatt Y- irányban elmozdulnak; továbbá a függőleges rezgés folyamatosan változtatja a térbeli magasságukat. E három komponens szuperpozíciója összetett, összetett pályákat,{5}}például spirális vagy kör alakú pályákat eredményez.
